Агра - один из самых популярных туристических центров Северной Индии; старая столица империи Монголов. В городе во многом сохранились постройки, возведенные до XVII века, главное из которых известный на весь мир Тадж-Махал. Население Агры составляет 1,4 миллионов жителей, что в ряду индийских городов делает ее относительно крупным городом (хотя по числу городов-миллионеров Индию можно сравнить разьве что с Китаем). Через город протекает река Ямуна (Джамна), которая является самым длинным и самым многоводным притоком Ганга.


Агра как город появилась в XV веке. Золотое время расцвета Агры - положение ее в статусе столицы империи Великих Монголов (со второй половины XVI века). Упадок города начался в 1658 году, когда столица империи была перенесена в Аурангабад. В течение XVII века Агра неоднократно разрушалась и опустошалась то персами, то маратхами, то джатами. В 1803 году в городе была установлена власть английских колонизаторов. Агра вновь становится важным торговым, а следом и промышленным центром, содиняется железной дорогой с Дели и Калькуттой.


В настоящее время Агра совмещает историческую сохранность с развитой промышленностью. В Агре удобно остановится, что бы осмотреть многие достопримечательности Северной Индии. С городами Дели и Нью-Дели Агра соединена скоростным железнодорожным сообщением.


Главные достопримечательности города - архитектурные сооружения. Всему миру известен роскошный мавзолей Тадж-Махал (строился с 1632 по 1650 год). Мавзолей-мечеть появился здесь в память о жене хана Шах-Джана, которую звали Мумтаз-Махал. Женщина умерла при тяжелых родах и в память о своей жене хан приказал построить роскошный мавзолей на берегу реки Джамна. Тадж-Махал - яркий представитель архитектурного монгольского стиля, который сочетает в себе элементы персидской, индийской и исламской архитектуры. Тадж-Махал признан ЮНЕСКО "одним из общепризнанных шедевров наследия, которым восхищаются во всем мире".


Городской форт - еще один объект ЮНЕСКО в Агре, построен из красного песчаника, потому чаще называется Красный форт. Построен в эпоху империи Монголов (начало строительству положено в 1565 году). До сих пор форт частично используется в оборонных целях, поэтому для посещения туристами доступен лишь частично.

Два наиболее используемых в Агре строительных материала - красный песчаник и мрамор. При хане Шах-Джахане в городе был возведен дворец из белого мрамора и Жемчужная месеть, сияние куполов которой действительно напоминает блеск жемчуга.


Не менее интересно туристам будет посетить и мавзолей Итимад-уд-Даула, расположенный в Персидском парке. А в 40 километрах от Агры можно увидеть заброшенный еще в монгольскую эпоху город Фатехпур-Сикри, который император Акбар хотел сделать столицей империи Великих Монголов.